Les sondages ont surestimé le RN aux six législatives depuis 2002

Les sondages ont surestimé le Rassemblement national à chaque élection législative française de ce siècle. Sur les six premiers tours législatifs depuis 2002, la moyenne des derniers sondages a surestimé le RN et ses alliés de 2,1 points, sans jamais les sous-estimer. Lors des trois seconds tours de présidentielle auxquels le parti a accédé, les derniers sondages ont surestimé son candidat de 3,7 points en moyenne. Avec Marine Le Pen à 34,1 dans notre moyenne pour le premier tour d'avril prochain, cet historique pèse désormais directement sur la question de savoir qui a le plus de chances d'entrer à l'Élysée.

Le schéma ne vaut pas partout. Aux premiers tours de la présidentielle, les sondages se sont trompés sur le RN dans les deux sens, et à l'échelle européenne nos données ne montrent aucune erreur constante pour la droite radicale.

Ce que nous avons compté

Nous avons comparé le dernier sondage de chaque institut au résultat officiel, à partir des sondages et des résultats présentés sur notre page consacrée à la précision des sondages en France. Les parts sont calculées sur les suffrages exprimés. Aux législatives, le chiffre du RN inclut les listes alliées telles que les instituts les ont regroupées ; en 2024, il intègre donc les Républicains dissidents d'Éric Ciotti. Un écart positif signifie que les sondages surestimaient le parti.

L'historique législatif va dans un seul sens. En 2002, les derniers sondages donnaient au Front national et à ses alliés 13,2 ; ils ont obtenu 11,1. En 2012, c'était 15,4 dans les sondages et 13,6 dans les urnes. Le plus gros écart date de 2017, lorsque les huit derniers sondages plaçaient le parti à 17 ou 18 et qu'il a obtenu 13,2. Lors des législatives anticipées de 2024, les sept derniers sondages situaient le bloc RN entre 35 et 37 ; il a recueilli 33,2. Les deux plus petits écarts, 1,0 point en 2007 et 0,5 en 2022, restaient dans la marge de fluctuation habituelle, mais eux aussi allaient dans le sens d'une surestimation.

Les seconds tours racontent la même histoire. En 2002, les sondages accordaient 21,0 à Jean-Marie Le Pen face à Jacques Chirac ; il a obtenu 17,8. Marine Le Pen était donnée à 38,4 face à Emmanuel Macron en 2017 et a recueilli 33,9. En 2022, les sondages la plaçaient à 44,8 et elle a obtenu 41,5. Lors de ces trois seconds tours, chacun des derniers sondages plaçait le score de Le Pen au-dessus du résultat.

L'exception dans l'exception

Les premiers tours de la présidentielle échappent à ce schéma. Depuis 2002, le candidat du RN a été sous-estimé trois fois et surestimé deux fois, pour un écart moyen de moins 0,4 point. L'erreur la plus connue reste celle de 2002, lorsque les sondages donnaient Jean-Marie Le Pen à 13,0 et qu'il a obtenu 16,9, éliminant Lionel Jospin de la course. Marine Le Pen était donnée à 15,9 en 2012 et a obtenu 17,9. En 2017, les sondages la surestimaient de 0,9 point, et en 2022 ils la sous-estimaient de 0,2 point. En remontant à 1988, le RN a été sous-estimé lors de cinq premiers tours sur sept.

Ainsi, le même parti, souvent avec le même candidat et les mêmes instituts, a été mesuré à peu près correctement ou en dessous de son score au premier tour de la présidentielle, puis au-dessus quinze jours plus tard au second tour, et de nouveau quelques semaines après aux législatives.

Notre modèle traite ces cas différemment parce qu'un test le lui indique. Pour chaque élection passée, nous avons calculé une correction à partir des seules autres élections et vérifié si elle aurait été utile. Corriger les sondages de premier tour de la présidentielle aurait éloigné la projection du résultat lors de quatre élections sur cinq depuis 2002 ; notre projection les laisse donc tels que publiés. Corriger les sondages de second tour rapprochait du résultat quatre fois sur cinq, et corriger les sondages législatifs six fois sur six ; notre projection applique donc ces deux corrections.

L'historique est plus net encore lors des scrutins à faible participation. Aux régionales de 2021, où environ un tiers des électeurs se sont déplacés, nos données comptent des sondages sur le RN dans huit régions métropolitaines, et la liste RN a été surestimée dans les huit, de 3,9 à 9,7 points. En Île-de-France, les sondages donnaient la liste de Jordan Bardella à 17,4 ; elle a obtenu 13,1. En Auvergne-Rhône-Alpes, le RN était donné à 22,0 et a recueilli 12,3. Les européennes de 2024 ont fait exception : le RN était donné à 32,2 et a obtenu 31,4, un écart dans la marge habituelle.

Les municipales de mars ont offert un test dans une grande ville, avec le même profil. À Marseille, les derniers sondages de premier tour plaçaient Franck Allisio, candidat du RN, entre 29 et 34 ; il a obtenu 35,0. Le sondage Elabe de février sur un duel de second tour lui accordait 44 face à Benoît Payan ; il a obtenu 40,3 et a été battu, même si le candidat de La France insoumise s'est retiré après la réalisation du sondage. Une seule ville ne prouve pas grand-chose, mais le profil correspond à l'historique national.

En Europe, pas de vote caché pour l'extrême droite

Hors de France, le tableau change. Depuis 2010, nous disposons de 26 élections nationales en Allemagne, en Espagne, en France, en Italie, aux Pays-Bas et en Pologne avec des sondages pour la principale liste de droite radicale. Les derniers sondages ont surestimé cette liste 13 fois et l'ont sous-estimée 12 fois ; une fois, pour l'AfD en 2025, ils ont vu parfaitement juste, à 20,8. L'écart moyen est de moins 0,1 point. Sans la France, le décompte est de huit surestimations et dix sous-estimations.

Hors de France, les écarts importants sont allés dans l'autre sens. Le PVV était donné à 18,0 aux législatives néerlandaises de 2023 et a obtenu 23,5. La Lega était donnée à 13,6 en Italie en 2018 et a recueilli 17,4. Vox était donné à 12,5 en Espagne en novembre 2019 et a obtenu 15,1. Les scrutins néerlandais à plus faible participation ressemblent toutefois à la France : le PVV a été surestimé de 3,8 points aux élections provinciales de 2023 et de 5,2 points aux européennes de 2024.

Ce que montrent en revanche les données plus larges, c'est que les nouveaux partis tendent à être sous-estimés. Sur 24 nouveaux partis et alliances à leur premier scrutin national dans nos archives, 17 ont fait mieux que leurs derniers sondages. La France a là encore suivi sa propre voie : Reconquête, le parti d'Éric Zemmour, était donné à 9,7 en 2022 et a obtenu 7,1.

Ce que cela signifie pour 2027

Notre moyenne place Marine Le Pen à 34,1, à partir des derniers sondages de sept instituts, 16,4 points devant Édouard Philippe. Un sondage Toluna Harris Interactive pour M6 et RTL publié le 12 octobre la créditait de 35 à 37 selon les configurations, et un sondage Cluster17 pour Politico en septembre de 30 à 31. D'après notre historique, ces chiffres de premier tour ne présentent aucune tendance connue dans un sens ou dans l'autre.

C'est au second tour que l'histoire pèse. Les derniers sondages de six instituts sur un duel entre Marine Le Pen et Édouard Philippe donnent en moyenne 53,7 à Marine Le Pen. Notre projection ramène ce chiffre à 51,8 après sa correction de second tour, et lui accorde 66 % de chances de remporter ce duel et 80 % de chances d'accéder à la présidence. Si les sondages de second tour se trompaient de toute la moyenne de 3,7 points des trois derniers scrutins, 53,7 deviendrait une égalité parfaite à 50,0. Une erreur de l'ampleur de celle de 2017 placerait Édouard Philippe en tête.

La présence de Marine Le Pen sur le bulletin fait désormais beaucoup moins de doute qu'au printemps. Le 7 juillet, la cour d'appel de Paris a confirmé sa condamnation pour détournement de fonds du Parlement européen, mais a ramené sa peine d'inéligibilité à 45 mois, dont 30 avec sursis. La cour a estimé que l'inéligibilité qu'elle subissait depuis mars 2025 avait déjà réparé l'atteinte à la probité, selon Eunews. Public Sénat a rapporté qu'elle avait annoncé sa candidature sur TF1 le soir même et formé un pourvoi en cassation, ce qui suspend la peine d'un an, à purger sous bracelet électronique, prononcée par la cour. Elle a indiqué que Jordan Bardella serait son Premier ministre. Les sondages sur une candidature de Jordan Bardella sont plus anciens : les derniers de deux instituts le placent à 48,3 face à Édouard Philippe.

Les limites

Les effectifs sont faibles : six législatives et trois seconds tours. Les derniers sondages sont réalisés quelques jours avant le vote, et un mouvement de dernière minute compte ici comme un écart. Les instituts ont changé de méthodes, et rien ne garantit qu'un schéma ancien se reproduise. Les projections en sièges ne vont pas non plus dans ce sens : entre les deux tours en 2022, les instituts accordaient au RN de 26 à 48 sièges en moyenne et il en a obtenu 89, tandis qu'en 2024 ils lui en accordaient de 188 à 221 et il en a obtenu 142.

L'Insoumission, le média de La France insoumise, affirmait en 2022 que les sondages surestiment régulièrement Marine Le Pen ; nos données le confirment pour les législatives et les seconds tours, pas pour les premiers tours de la présidentielle. Ramona Bloj, dans Le Grand Continent, constatait le mois dernier que les sondages réalisés 200 jours avant le scrutin avaient donné des résultats contrastés pour Marine Le Pen. Notre constat sur le premier tour rejoint le sien. Ce qui n'a pas été relevé, c'est cette différence : en France, les derniers sondages n'ont sous-estimé le RN à aucun premier tour législatif de ce siècle, ni à aucun second tour de présidentielle.